Trauerbewältigung bei Kindern und Jugendlichen oft problematisch

Durch Trauer bedingte Verhaltensstörungen bei Kindern und Teenagern können anhand einer neuen Checkliste von Kriterien künftig besser identifiziert und behandelt werden. Entwickelt wurde dieser kleine Fragenkatalog am Semel Institut für Neurowissenschaften und Menschliches Verhalten an der University of California, Los Angeles, in Gemeinschaftsarbeit mit der Universität Texas, Houston. Dazu wurden die Diagnose- und Befragungsdaten von über 200 trauernden Kindern und Jugendlichen ausgewertet. Eine ganze Reihe namhafter Experten unterstützte das Team dabei.

Bislang gab es solche Fragebögen und Checklisten nur für Erwachsene, überwiegend ältere Menschen. Viele typisch jugendliche oder kindliche Symptome in einer Trauersituation konnten auf diesem Wege gar nicht erfasst und den Kindern konnte nicht oder nur unzulänglich geholfen werden.

Im Laufe eines normalen Trauer-Prozesses passen sich die Hinterbliebenen der neuen Situation allmählich an und akzeptieren den Verlust. Diese Phase ist schmerzhaft, aber notwendig.

Für einige Menschen wird jedoch die Trauer zu einem Problem an sich – das Leid verstärkt sich und hindert die Person daran, zu „funktionieren“ und wieder am Leben teilzunehmen. Trauernde Kinder wie Heranwachsende trifft eine andauernde, trauerbedingte Verhaltensstörung genau in der Phase ihres Lebens, in der sie sich viele Fähigkeiten aneignen müssten, um später im Leben bestehen zu können – dauert sie länger als sechs Monate lang an, werden Jugendliche oft in ihrer Entwicklung massiv zurückgeworfen, ihre normale soziale und schulische Entwicklung durch die Trauer-Störung behindert

Mit 39 direkten Fragen und einem übersichtlichen Bewertungssystem ist die neue „Checkliste“ die erste ihrer Art, um anhaltende trauerbedingte Verhaltensstörungen bei jungen Menschen zu ermitteln. Dabei wird auch die Schwere der Störung mit erfasst. Erzieher, Psychologen und Psychiater, Kinderärzte und andere Personen, die mit solchen Fällen konfrontiert sind, sollen diese Checkliste künftig benutzen.

Anzeichen für übermäßige und anhaltende Trauer sind etwa Schwierigkeiten, den Tod überhaupt zu akzeptieren, emotionale Stumpfheit, Bitterkeit oder Zorn sowie außerordentliche Anstrengungen, jede Erinnerung an den Verlust zu vermeiden. Zuweilen hegen die Trauernden sogar einen Todeswunsch, um wieder bei dem Verstorbenen zu sein, sie fühlen sich permanent alleingelassen oder von allen anderen getrennt, viele empfinden das Leben als sinn- und bedeutungslos. Weil insbesondere Kinder in diesem Zustand von einem Augenblick zum anderen die Stimmung wechseln, mit anderen lachen und spielen können, werden Erwachsene oft über die eigentliche Situation hinweggetäuscht.

Die andauernde komplexe Trauerstörung aber kann auch in jugendlichem Alter zu massiven medizinischen Problemen und psychischen Erkrankungen führen. Dazu zählen Depressionen, post-traumatischer Stress und eine Neigung zu Drogenkonsum. In vielen Fällen sind diese Symptome für sich bereits Hinweise auf eine nicht überwundene Trauersituation, doch bislang war es schwer, solche Zusammenhänge zu enthüllen und entsprechend helfen zu können.

Die Sprache der neuen Checkliste ist für acht- bis 18jährige gut verständlich und der Test ist in der Lage, Symptome aufzudecken, die sich von denen Erwachsener in der gleichen Situation unterscheiden.

Die Anwendung der Checkliste nimmt maximal acht Minuten in Anspruch. Sie hilft, einen individuellen Behandlungsplan zu entwickeln, der auf die Nöte, Bedürfnisse und Lebensumstände der betroffenen Kinder eingeht und ihnen hilft, Strategien zu entwickeln, um mit dem Verlust zurecht zu kommen, sich zu trösten, Bedrückendes aussprechen zu können und wieder in Kontakt mit ihrer Umwelt zu treten.

Besonders berührend und motivierend fand das Forscherteam eine wiederkehrende kindliche Reaktion auf den Test. Die befragten Kinder entdeckten dabei nämlich, dass es anderen Kindern ganz ähnlich ergeht und sie mit ihren Gefühlen nicht „unnormal“ oder alleine sind. Diese Erkenntnis wirke auf viele bereits tröstlich.

Transsexuelle leiden nicht an Hormon-Schwankungen

Jetzt wurde eine neue Studie veröffentlicht, welche belegt, dass Transsexuelle den gleichen Hormonstatus aufweisen, wie vor der Operation.

Studienautorin Dr. Johanna Olson der Kinderklinik in Los Angeles (CHLA) sagt: „Wir wollen damit das Vorurteil aus dem Weg räumen, dass Transsexuelle mit einem Hormonungleichgewicht geboren werden.“ Die Studie soll helfen die Wirksamkeit von Behandlungen Transsexueller zu Verbessern. Dies betrifft vor allem ihren Körper und die Hormone. Kinder, welche die Pubertät erreicht haben, können durch entsprechende Hormonpräparate behandelt werden. Dabei handelt es sich um synthetische Hormone, welche während der Pubertät die körperliche Veränderung hormonell beeinflussen können. Dabei soll eine Verzögerung erreicht werden

Viele Transsexuelle berichten über Angstzustände und Verzweiflung, welche dann ausgelöst werden, wenn sie feststellen, dass ihr Geschlecht und ihr körperliches Aussehen nicht im Einklang mit ihrer Identität stehen. Immer mehr junge Menschen suchen daher nach frühzeitigen Behandlungsmöglichkeiten.

„Obwohl bekannt ist, dass Jugendliche ein erhöhtes Risiko haben zu Depressionen, Angstzuständen oder gar Suizid neigen, gibt es keine Daten in den USA, über den Zusammenhang zwischen physischer und psychischer Entwicklung von transsexuellen Jugendlichen, welche eine Geschlechtsumwandlung durchführen lassen wollen.“ Das beschreiben die Autoren der Studie.

Um dies zu ändern haben die Wissenschaftler 101 transsexuelle Jugendliche im Alter von 12 bis 24 Jahren beobachtet. Davon waren von Geburt an 51% männliche und 49% weibliche Teilnehmer. Nachdem einige physische Parameter eruiert wurden, entdecken die Forscher, dass der Hormonspiegel im Einklang mit den sonstigen Geschlechtsgenossen stand. Das bedeutet, dass Transsexuelle im Vergleich zu Gleichaltrigen den selben Hormonstatus aufweisen.

Weiterhin fiel auf, dass viele Teilnehmer an Übergewicht litten, was den Forschern zu Folge daran liegt, dass sie durch das überschüssige Gewicht versuchen, ihr eigentliches Geschlecht zu verstecken.

Transsexuelle Jugendliche sind sich bereits in jungen Jahren über ihre eigentliche Geschlechtsidentität bewuss

Im Durchschnitt gaben die Teilnehmer an, bereits im Alter von 8 Jahren gewusst zu haben, dass sie das „falsche Geschlecht“ haben. Weiterhin erklärten diese Teilnehmer, dass sie ihren Familien erst mit durchschnittlich 17 Jahren davon erzählt haben. Die Forscher fanden auch heraus, dass 35% der Teilnehmer an Depressionen litten oder sogar mit Selbstmordgedanken haderten. Diese Zahlen sind deutlich höher, als bei sonstigen Jugendlichen.

Die psychischen Probleme der transsexuellen Jugendlichen zeigt auf, dass eine frühzeitige Behandlung hier viele Vorteile bringen kann. Nun soll erforscht werden, wie die frühzeitige Gabe von entsprechenden Präparaten helfen kann, damit auch die Lebensqualität der Menschen wieder steigen kann. Dr. Olsen sagt: „Mein Ziel ist es, dass Kinder, welche sich im falschen Körper gefangen fühlen, frühzeitige Hilfe bekommen, damit sie sich frei bewegen und gut entwickeln können.“Es werden nun weitere medizinische Daten und Fakten gesammelt werden, um dieses Ziel erreichen zu können.