Körperfett sendet stressrelevante Signale ans Gehirn

Dass das Gehirn Signale an den Körper sendet, ist gut dokumentiert. An der Universität von Florida haben Gesundheitsexperten kürzlich mehr über eine Zwei-Wege-Kommunikation herausgefunden: Körperfett-Zellen können ihrerseits darauf Einfluss nehmen, wie das Gehirn mit Stress umgeht und wie es den Stoffwechsel reguliert. Diese Entdeckungen sind neu und einzigartig – die Erkenntnisse über ein Verständigungs-Netzwerk zwischen Körperfett und Gehirn wurden erst im Juni dieses Jahres publiziert.

Noch ist die genaue Natur dieser Signale ein Rätsel für die Wissenschaftler und muss in einem nächsten Schritt entschlüsselt und analysiert werden. Wichtig ist die neue Erkenntnis, dass diese Signale existieren. Mehr über sie herauszufinden könnte künftig helfen, so manchen „Teufelskreis“ beispielsweise bei extrem fettleibigen oder essgestörten Menschen zu durchbrechen. Stress beispielsweise löst häufig den Drang aus, mehr zu essen – das wiederum kann schlichtweg dick machen. Zu viel Körperfett wiederum kann in der Folge den Körper daran hindern, die vom Gehirn gesendeten Stress-Reaktionen wieder auszuschalten, wenn sie nicht mehr benötigt werden.

Das Forscherteam stellte fest, dass der Rezeptor für Glukokorticoide im Fettgewebe Einfluss nimmt auf die Gehirnareale, die für die Stress-Regulation, aber auch für die Steuerung des Stoffwechsels, also etwa Hungergefühle, zuständig ist. Solche Signale können durchaus auch lebensrettend sein – sie teilen dem Gehirn mit, wann es seinen Energiehaushalt regulieren, beispielsweise mehr Energie bereitstellen, und umgekehrt seine Stress-Reaktionen der jeweiligen Situation anpassen muss.

Die Stress-Reaktionen sind jeweils sehr flexibel. Dass das Körperfett praktisch zum Gehirn „spricht“, um Stress abzubauen, ist ein völlig neuer Ansatzpunkt.

Glukokorticoide, auch als Steroid-Hormone bekannt, aktivieren ihre Rezeptoren im Körperfettgewebe so, dass eine bestimmte Stoffwechsel-Reaktion auf Stresssituationen erfolgt. Im Tierversuch mit Mäusen konnte der Zusammenhang zwischen Energiehaushalt und Stressreaktion sehr genau verfolgt werden. Die Steroid-Hormone wirken auf den Hypothalamus, die Hirnanhangdrüse und die Adrenalin-Ausschüttung und damit auf das Zentralnervensystem.

Die Neuentdeckung ist ein erster Schritt auf dem Weg, die Zusammenhänge zwischen Stress, Fettleibigkeit und Stoffwechsel besser regulieren zu können. Als Nächstes muss entschlüsselt werden, welcher Art diese Signale sind und wie man sie gegebenenfalls beeinflussen kann.

Neue Studie – Frauen und sexuelle Risikobereitschaft im Urlaub

Eine neue Studie von Liza Berdychevsky und Heather Gibson(Universitäten von Florida und Illinois) befasst sich mit der sexuellen Risikobereitschaft von Frauen im Urlaub. Befragt wurden 853 Frauen mit einem durchschnittlichen Alter von 23 Jahren durch eine Online-Umfrage der beiden Forscherinnen. Die Ergebnisse der Studie wurde im Magazin Tourism Management veröffentlicht

Die Umfrage fragte nach was und wie Tourismus-Aktivitäten förderlich waren für sexuelle Risikobereitschaft unter den Frauen. Wie riskant sie eine Reihe von Praktiken und Situationen wahrgenommen haben, wurde ebenfalls gefragt. Diese 23 Situationen beinhalteten ungeschützten Sex oder Sex unter alkoholischen Einfluss und die Forscher entdeckten, dass einige Frauen die mit bestimmten Praktiken verbundenen Risiken unterschätzten

Nach den bisherigen Forschungen fördern bestimmte Reiseziele eine Veränderung des Realitätssinn unter den Reisenden, die für sexuelle Experimente und Erforschung offen sind. Zugleich würden sie die Risikowahrnehmung und Folgen herunterspielen. Die nun veröffentlichte Studie ergab, dass eine Trennung vom Alltag und sozialen Erwartungen die sexuelle Risikobereitschaft ermutigt. Das Tragen offener Kleidung und sexuelle Offenheit sei während eines Urlaubs besonders ausgeprägt. Der Hauptvermittler von riskanten Sex war den Teilnehmern zufolge hoher Alkoholkonsum

Für einige Frauen galt der Alkoholkonsum als psychologische Entschuldigung, um sich in sexuellen Grenzen ihrer bisherigen Erfahrungen zu bewegen und ihre Sexualität zu erkunden. Erfahrungen, die ihre Neugier schon vorher weckten und mit dem flüssigen Mut des Alkohols besser umgesetzt werden kann

Wie Berdychevsky, Assistant Professor in der Abteilung für Erholung, Sport und Tourismus ihrer Universität, beschreibt, seien wir im Alltag zu diszipliniert und mit Aufgaben befasst, während wir in einer Situation ohne Zeitplan und keine soziale Kontrolle haben, die einzige Zeit sei, wo viele der psychologischen Schranken und Hemmungen aufweichen könnten

Die Umfrage-Teilnehmerinnen gaben an, dass der Genuss die Hauptmotivation gewesen sei, zuhause verbotene Phantasien auszuleben verbunden mit einem Gefühl der Freiheit und Anonymität. Bei einigen Frauen war das Risiko bestimmter Praktiken und Situationen genug Motivation

Die Analyse der Wahrnehmung von Risiken in Verbindung mit verschiedenen sexuellen Praktiken und Situationen ergab, dass Frauen die zuvor in riskanten Sexualpraktiken aktiv waren, diese während des Urlaubs als weniger gefährlich einschätzten, als Frauen die diese Erfahrung nicht gemacht hatten. Ungeschützter Geschlechtsverkehr wurde von den befragten Frauen durchgehend als das höchste Maß an Risiko betrachtet. Jedoch fanden die Autoren, dass einige Frauen das Risiko des ohne Schutz wie etwa mit Kondom ausgeführten Sex unterschätzten und den Kondomschutz überschätzten

Die Ergebnisse der Studie sei den beiden Autoren zufolge Grund genug wirksame Kampagnen zur sexuellen Aufklärungen bezüglich »Sex im Urlaub« zu entwickeln.

Stammzelltherapie hilft bei Leber-Transplantionen

Zum ersten Mal gelang es Ärzten die Organfunktion einer schwer beschädigten Leber durch Stammzellentherapie wiederherzustellen. Der beschädigte Teil wurde mit Stammzellen im Labor gezüchtet und anschließend der betroffenen Maus transplantiert. Im Magazin Nature Cell Biology beschrieben die Ärzte, was passierte als sie Leber-Stammzellen in eine Maus implantierten deren Leber einige Schäden aufwies. Laut ihrem medizinischen Bericht spornten die gezüchteten Zellen große der Leber wieder an zu wachsen und die geschah über Monate. Die Funktion und Struktur der Leber des Tiers verbesserte sich.

Die Leber ist generell dazu in der Lage sich sehr gut selbst zu heilen, weil die Leberzellen fähig sind sich nach einer Verletzung sich selbst zu erneuern. Nach schweren Verletzungen können sich die Leberzellen allerdings nur schwer selbst heilen, wie sie etwa bei akutem Leberversagen oder bei einer Zirrhose verursacht werden. Die Hepatozyten sind außerdem im Labor nicht so leicht herzustellen, was ihr Potenzial begrenzt für Transplantationen zu wachsen. Das Forscherteam entschied sich daher herauszufinden, ob Leberstammzellen, die so genannten hepatischen Progenitorzellen (HPC) Lebergewebe wieder regenerieren kann. Im Labor seien die HPC viel leichter zu züchten und sie besitzen die Flexibilität sich in Hepatozyten und andere Leberzellen zu verwandeln

Wenn die Ergebnisse, die sie bei HPC mit Mäusen erzielt haben, sich bei Menschen wiederholen lassen könnten, so könnte dies Zellplantate Organtransplantationen ersetzen. Der Senior-Autor Stuart Forbes, der Professor am Medical Research Council (MRC) Zentrum für Regenerative Medizin an der University of Edinburgh stellte fest, dass die Umsetzung einige Zeit beanspruchen wird und zuerst Tests mit menschlichen Zellen erfolgen werden. Dies sei dringend erforderlich, weil Lebererkrankungen eine häufige Ursache für Tod und Behinderung in Großbritannien und anderen Ländern sei

Langfristig hoffen die Forscher, die gleichen Ergebnisse mit Medikamenten zu erzielen, welche die Stammzellen im Innern des Patienten stimulieren und helfen die beschädigte Leber wiederherzustellen. Der Wellcome Trust und der MRC stellten die Mittel zur Forschung bereit. Die Studie ist ein gutes Beispiel für laufende Forschung in der Medizin, die von diesen und anderen Sponsoren unterstützt wird. Sie gehen neue Wege, um Krankheiten zu bekämpfen, wo bislang keine Heilung möglich ist, wie Leberversagen, Parkinson, Blindheit und Arthritis.

In der Zwischenzeit werden Wissenschaftler in Zukunft in der Lage sein ganze Gliedmaßen aus Stammzellen zu regenerieren. Nach einer anderen Studie schaffte ein Team vom Massachusetts General Hospital es die Vordergliedmaßen von Ratten aus Vorläuferzellen erfolgreich wiederherzustellen und planen diese Technik beim Menschen einzusetzen.

Beeinflusst der weibliche Zyklus sportliche Leistungen?

Sport hält jung und fit. Die Begeisterung und Motivation für Sport kann jedoch in der Pubertät mit erreichen der Geschlechtsreife rapide abnehmen. Gibt es einen Zusammenhang zwischen dem weiblichen Zyklus und der sportlichen Leistung

Anfang des Jahres schied Tennisprofi Heather Watson frühzeitig bei der Australian Open aus. Anschließend wurde erklärt, dass sie unter Schwindel, Übelkeit und Müdigkeit litt, welches auf ihre Menstruation zurückgeführt wurde und sie an der sportlichen Leistung hinderte.

Annabel Croft, eine ehemalige Tennisspielerin sagte gegenüber dem Sender BBC, dass diese Offenheit sehr mutig war und dass Frauen häufig zu diesem Thema schweigen. Es wäre schon immer ein Tabuthema gewesen. Croft ist der Auffassung, dass der Menstruationszyklus Auswirkungen auf sportliche Leistungen hat und eines der letzten Tabus im Sport ist. Die Britische Läuferin Paula Radcliffe hält derzeit den Weltrekord für den Frauen-Marathon. Sie brachen den bestehenden Rekord zu Beginn ihrer Periode. Sie sagte aber auch, dass sie zweifelsohne im letzten Drittel aufgrund ihrer Periode Magenprobleme hatte und sich nicht gut fühlte

In einer Studie soll nun erforscht werden, inwiefern der Menstruationszyklus die sportliche Leistung beeinflussen kann und welche Möglichkeiten es gibt, diese Probleme zu reduzieren.

Welche Symptome werden durch die Menstruation verursacht

Viele Frauen leiden unter PMS, dem prämenstruellen Syndrom. Dabei verändert sich die emotionale Empfindung, das Verhalten und die Psyche für einen kurzen Zeitraum. In den USA sollen rund 85% der Frauen davon betroffen sein. PMS gilt als Teil des monatlichen Zyklus. Die Symptome haben einen großen Einfluss auf die körperliche Leistung und damit auch auf den Sport.

Neben Krämpfen, Bauchschmerzen, Übelkeit, Gelenk- und Muskelschmerzen können auch Kopfschmerzen auftreten. Eine leichte Gewichtszunahme kann ebenfalls vorkommen. PMS stört anscheinend auch die körperliche Aktivität und Leistungsbereitschaft. Dies gilt besonders bei Spitzensportlerinnen. Die Symptome können sich übrigens noch um Appetitlosigkeit, Schlafstörungen, Konzentrationsstörungen und Reizbarkeit ergänzen

Aktuell sind sich Experten noch nicht sicher, welche Auswirkungen PMS wirklich hat, aber es wird angenommen, dass die Veränderungen des Hormonspiegels und des Neurotransmitters Serotonin einen Rolle spielen könnten, und auch für die Symptome verantwortlich sind. PMS kann sogar soweit gehen, dass Frauen einige Tage nicht in der Lage sind zu arbeiten. Dadurch liegt die Vermutung nahe, dass dies auch zu einem Leistungsabfall im sportlichen Bereich führen kann.

Der Nachweis, dass die Menstruation Auswirkungen auf die Leistung hat

Sportmediziner Jason Karp, PhD, ist der Ansicht, dass der schwankende Hormonespiegel der Hormone Progesteron und Östrogen zu einer physiologischen Veränderungen im Körper während der Menstruation führt, und dass diese Veränderungen durch starke sportliche Aktivität verstärkt werden. Während der Mensturation erhöht sich auch die Temperatur sowie die Atmung. Hierzu sagt Jason Karp: „Die erhöhte Temperatur macht es schwieriger bei Hitze zu laufen, weil der Körper dann schneller schwitzt.“ Die erhöhte Atmung wirkt sich auf die Sauerstoffversorgung der Muskeln aus, da diese dann schlechter versorgt werden. Nun soll erforscht werden, welche Möglichkeiten zur Verfügung stehen, um die Symptome zu lindern und eine sportliche Leistungsbereitschaft auch bei PMS zu erhalten.